イタリアの芸術家、アルベルテイの「意志さえあれば人間は何事もなしうる」という言葉に象徴される様に、人間の尊厳の再認識がなされた時代です。手仕留学事を行う職人の身分に置かれてきた画家や彫刻家、建築家の中から、初めて「芸術家」が現れたのもこの時代です。この頃は、ローマと東方とヨーロッパ諸国を結ぶ貿易で栄えたヴェネチアが文化の中心地でした。枝、枝詳細ページ440ピエタ40公開当時より圧倒的な支持を受けた、彫刻家ミケランジェロ初期の傑作「ピエタ」。ピエタとは憐憫や敬虔の意味を持つラテン語から発生したイタリア語で、キリストとその死を嘆く聖母マリアの姿を指し使われます。二人の結婚の立会い者として、画家自身が中央の鏡の中に描かれているこの作品は、描かれた当初から名画として名声を博し、ネーデルランドからオーストリアやスペインを経由した後、現在の所蔵先であるイギリスへと渡ったそうです。ヤン･ファン･エイクの得意とする線密な描写が隅々にまで使われています。